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El estado de Victoria (237.629 km², 6.600.000 habitantes (2019)) está situado en la parte sur de Australia y es el estado australiano más pequeño después de Tasmania, pero también es el estado más densamente poblado del país. Melbourne (más de cinco millones de habitantes), la capital de Victoria, es, después de Sydney, la segunda ciudad más poblada de Australia, y es el centro de negocios, arte, deporte y cultura de Victoria.
PAISAJES NATURALES MUY DIFERENTES
Se pueden encontrar paisajes variados a sólo una hora en coche desde Melbourne. Las cadenas montañosas cubiertas de nieve dan paso, a unos cientos de kilómetros de distancia, a un árido desierto. Mientras que a costas escarpadas les siguen selvas tropicales e impenetrables bosques de eucaliptos, en los que parece que el hombre aún no ha puesto un pie. Victoria tiene más de 2.000 km de costa con cientos de playas y la región es también una de las zonas productoras de vino más importantes de Australia.
LOS GRAMPIANOS
Entre las zonas naturales de Victoria, la región más antigua es la de los Montes Grampianos, las tierras altas, una región formada hace más de 400 millones de años tras violentos terremotos, situada en la parte suroeste del estado. Los vientos, las lluvias y los ríos han formado un fascinante paisaje montañoso con bosques de eucaliptos a veces aún vírgenes. Los aborígenes, los primeros habitantes de Australia, apodaron a esta región Gariwerd. El noroeste de Victoria está formado por una zona desértica árida y salvaje. Allí encontrarás lagos salados, cielos azules y horizontes infinitos. Aquí la supervivencia de plantas y animales es muy difícil, pero se ha desarrollado una flora y fauna inusuales.
No hay paisajes más ricos en contrastes que los de la costa este de Victoria. La costa salvaje del extremo oriental de Victoria, el promontorio Wilson y el parque nacional ubicado en el extremo sur del continente australiano. Aquí hay largas extensiones de playas de arena y, a pocos kilómetros de la costa, parques naturales con una rica vegetación.
GREAT OCEAN ROAD
La costa oeste de Victoria representa un marcado contraste con su costa este. La Great Ocean Road es una de las carreteras costeras más espectaculares de nuestro planeta. Aquí pasará por la selva tropical del Parque Nacional Otway hasta el panorama de los Doce Apóstoles. Se trata de formaciones rocosas muy particulares, de hecho en la costa milenaria cercana a Port Campbell sólo se pueden ver imágenes inolvidables.
La región alpina de Victoria ocupa la parte centro-oriental del estado, aquí se puede encontrar aire puro, un mundo animal y vegetal único y una vista impresionante de los picos que alcanzan casi los 2.000 metros. El punto más alto del estado es el monte Bogong con 1.986 metros de altura. Los bosques de eucaliptos se suceden en fantásticos valles y mesetas con infinidad de flores de colores brillantes. En los Alpes victorianos la temporada de esquí comienza en junio y finaliza en septiembre.
EL RÍO MÁS LARGO DE AUSTRALIA
El valle del río más largo de Australia, el Murray, se extiende en la parte norte de Victoria, cerca de la frontera con Nueva Gales del Sur. A lo largo de la carretera de Melbourne al río Murray descubrirá encantadores paisajes fluviales, extensas plantaciones frutales y legendarios campos dorados que ofrecen una variedad de imágenes pintorescas.
Victoria tiene un patrimonio paisajístico muy variado, hay desiertos, montañas y bosques nevados, playas y costas rocosas. En este entorno viven y crecen plantas y animales únicos en el mundo. Para defender y conservar mejor esta maravillosa naturaleza, Victoria comenzó muy pronto a establecer reservas y parques nacionales; hoy en día, alrededor del 12% del territorio del estado está protegido. La mayoría de los parques nacionales se encuentran a menos de un día de viaje desde Melbourne.
