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La isla de San Bartolomé fue una vez una antigua colonia sueca. Pero hoy es una colectividad francesa de ultramar ubicada en las Antillas Menores entre Saint-Martin, al noroeste, y San Cristóbal y Nieves, al sur. La isla forma parte de las Antillas francesas junto con Martinica, la parte francesa de la isla de Saint-Martin y Guadalupe y sus dependencias.
La comunidad está formada por la isla principal de San Bartolomé (21 km2) donde se encuentra la capital Gustavia, y por numerosos islotes. Entre estas pequeñas islas se encuentran île Chevreau, Coco, île Fourchue, île Frégate, La Tortue, île Le Boulanger, Les Grenadins, Pain de Sucre, île Pelé, île Petit Jean.
UNA PEQUEÑA ISLA CON UNA HISTORIA LLENA DE EVENTOS
Saint-Barthélemy es una isla volcánica que se encuentra rodeada por un arrecife de coral muy cerca de la costa. El punto más alto de la isla de Saint-Barthélemy es el Morne Vitet (286 metros). Laprincipal actividad económica de la isla es el turismo, también se practica la agricultura y la pesca.
La isla tiene una población de alrededor de diez mil habitantes. La isla está habitada hoy principalmente por los descendientes de los colonos de Francia. Su población tiene la distinción de ser en gran parte de origen europeo.
La isla de San Bartolomé fue descubierta en 1493 por Cristóbal Colón en su segundo viaje. No fue sino hasta mediados del siglo XVII (1648) de que la isla fue ocupada permanentemente por los franceses. Entre 1651 y 1656 la isla fue gobernada por los Caballeros de Malta, pero fue abandonada entonces. Sólo en 1659 los franceses que volverán a ocupar la isla debido a la importancia de su puerto.
En 1784, Saint-Barthélemy fue traslada desde Francia a Suecia. Los suecos declaran la isla un puerto libre haciendo de Saint-Barthélemy un importante centro de comercio de las Antillas. Alrededor de 1787, el pueblo principal de la isla, Le Carénage, fue nombrado, Gustavia, en honor del rey de Suecia. En 1878 los suecos cedió la isla a los franceses.
- Superficie: 21 kilómetros cuadrados.
- Población: 8.450 (datos 2007) (La mayoría europeos).
- Capital: Gustavia.
- Idioma oficial: El idioma oficial es el francés. Se utiliza el criollo francés.
- Religión: Católicos.
- Moneda: Euro (EUR)
- Huso Horario: UTC -4 horas
