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Punta del Este es el balneario más famoso y conocido de Uruguay. Destino popular para turistas uruguayos, brasileños y argentinos durante el verano sudamericano. La ciudad, que se encuentra a lo largo de la costa del Océano Atlántico, a unos 130 km al oeste de Montevideo, se asemeja a un moderno balneario europeo como Benidorm, Marbella o Ibiza en España. Punta del Este fue fundada en 1829 por Don Francisco Aguilar con el nombre de Villa Ituzaingó. No fue sino hasta 1907 que fue nombrado oficialmente con su nombre actual.
UNA LARGA SERIE DE PLAYAS
Punta del Este se encuentra casi en el centro del largo tramo de balnearios que caracterizan la costa de Uruguay. Justo en el punto que divide el estuario del Río della Plata de las aguas del océano Atlántico. Al oeste, en el Río de la Plata, se encuentran las tranquilas playas de Mansa, incluidas Playa Las Delicias, Playa Pinares y Playa Mansa. En el lado de Mansa las playas generalmente se caracterizan por arena gruesa y dorada y son todas playas aptas para el baño incluso para niños.
Las playas en el lado este de Punta del Este son parte de la llamada Brava, aquí las aguas son las del Océano Atlántico, en general más escarpadas y ásperas, adecuadas para los entusiastas del surf. Las playas del lado de Brava se caracterizan por su fina arena blanca. Entre ellos, los más populares son Playa Brava, Playa El Emir y Playa Chiverta. Todas las playas de Punta del Este tienen acceso público.
UNA VIDA NOCTURNA RICA
Punta del Este es un paraíso para los amantes de los deportes acuáticos y la vida nocturna. Hay numerosas discotecas y casinos. Allí se pueden practicar numerosos deportes, como golf, tenis, polo, rugby y fútbol.
El monumento más famoso de la ciudad es la llamada “La Mano” o “Los Dedos”, una escultura del artista chileno Mario Irarrázabal que representa los dedos de una mano parcialmente enterrada en la arena de Playa Brava. La calle más conocida de la ciudad es la Avenida Gorlero, donde encontrará restaurantes, tiendas, discotecas, casinos y muchas otras atracciones. La Plaza General Artigas se encuentra en el punto central de la Avenida Gorlero y alberga una famosa feria de artesanía. En las aguas frente a la ciudad hay algunas islas. Entre estos, frente a Playa Mansa se encuentra la Isla Gorriti con las hermosas playas de Puerto Jardín y Playa Honda y los restos de algunas fortificaciones coloniales. Otra excursión para hacer es a la Isla de Lobos, donde hay una colonia de más de 300,000 leones marinos.
CÓMO LLEGAR A PUNTA DEL ESTE
En las cercanías de la ciudad, a solo 21 km de distancia, se encuentra el pequeño aeropuerto de Laguna del Sauce (Aeropuerto Internacional C / C Carlos A. Curbelo) que tiene algunos vuelos con los aeropuertos de Buenos Aires-Aeroparque en Argentina y Asunción en Paraguay.
Mucho mejor servido es el aeropuerto de Montevideo (Aeropuerto Internacional de Carrasco), que se encuentra a 20 km de Montevideo y a unos 140 km de Punta del Este. El aeropuerto de Montevideo es la principal puerta de entrada a los balnearios de Uruguay. Aquí aterrizan vuelos desde Argentina, Brasil, Chile, Paraguay, Perú y otros países latinoamericanos, así como desde Europa (España y Francia) y los Estados Unidos. Para llegar a Punta del Este desde el aeropuerto de Montevideo, es aconsejable alquilar un coche reservando con anticipación para tenerlo listo a su llegada. Punta del Este también está conectada a Montevideo por un servicio de autobuses.
