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La región francesa de Provenza-Alpes-Costa Azul (Provence-Alpes-Côte d’Azur) se extiende en la parte sureste de Francia, entre los Alpes, el Ródano y el mar Mediterráneo. Al este a lo largo de los Alpes limita con Italia, al norte limita con la región de Auvergne-Rhône-Alpes (Auvergne-Rhône-Alpes) y al oeste con la de Occitania. Mientras que el principado de Mónaco está completamente rodeado por el territorio de la región. La ciudad más importante es la de Marsella, que también es la capital de la región, además de ser la segunda ciudad más grande de Francia después de París.
La región está compuesta por seis departamentos: Alpes de Haute Provence (Alpes de Alta Provenza) (04) con la capital Digne-les-Bains; Hautes-Alpes (05) con brecha de capital; Alpes-Maritimes (Alpes Marítimos) (06) con capital Niza; Bouches du Rhône (Bocas del Ródano) (13) con la capital Marsella; Var (83) con la capital de Toulon; y Vaucluse (84) con la capital Avignon.
La montaña más alta de la región es la Barre des Écrins (4.102 metros) en el departamento de Hautes-Alpes. La economía de la región está altamente desarrollada, Provenza-Alpes-Costa Azul es, de hecho, la tercera área económica de Francia después de la Isla de Francia y el Ródano-Alpes. El turismo es una de las actividades económicas más importantes, la región es, junto con París, el principal centro turístico de Francia.
ATRACCIONES TURÍSTICAS: QUÉ VER
Desde el punto de vista turístico, la región de Provenza-Alpes-Costa Azul es rica en atracciones. La famosa Riviera francesa (Costa Azul) se encuentra allí con los famosos centros costeros de Cannes, Niza, Antibes, Saint-Tropez y Saint-Raphaël. La Camargue con sus desolados paisajes de estanques y pantanos. Provenza con centros históricos y artísticos de primer nivel (Arles, Aviñón, Orange, Carpentras, Vaison-la-Romaine, les-Baux-de-Provence, Aix-en-Provence) y el extremo sur de los Alpes con reconocidos centros de esquí.
La región cuenta con 5 sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO: 1) El centro histórico de Aviñón, con el palacio de los Papas, el complejo episcopal y el puente sobre el Ródano. 2) Arles, con sus monumentos romanos y románicos. 3) Orange con el teatro romano y el arco triunfal.
También incluido en el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO: 4) Los dos sitios de los fuertes Briançon y Mont-Dauphin, parte del sistema de fortificación de Vauban, un total de 12 fortificaciones dispersas en las fronteras de Francia. 5) Los sitios de la ruta de peregrinación a Santiago de Compostela en Francia (Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France), uno de los cuales se encuentra en la región (la iglesia de San Honorat en Arles).
PEQUEÑOS PUEBLOS HISTÓRICOS Y ATRACCIONES NATURALES
Entre las ciudades menores más interesantes para visitar están: la ciudad de Sisteron, con su antigua ciudadela y calles medievales. Digne-les-Bains, con sus baños termales. Moustiers-Sainte-Marie, famosa por su cerámica y su pintoresco paisaje. Grasse, conocida por sus perfumes. Saint-Paul de Vence, una ciudad llena de galerías de arte. Entre las atracciones naturales, la región incluye 3 parques nacionales (Mercantour, Écrins y Port-Cros), y áreas ajardinadas de gran encanto como: la Camarga, el Gran Cañón del Verdon, las Gargantas de Daluis, las Gargantas del Cianes, las Gargantas de la Nesque, Mont Ventoux, el Parque Natural de Luberon y la hermosa costa de Esterel.
- PROVENZA-ALPES-COSTA AZUL (PROVENCE-ALPES-CÔTE D’AZUR)
- Superficie total: 31,400 km²
- Población: 4,818,000 (2007)
- Capital: Marsella (Marseille)
