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Persépolis es el sitio arqueológico más espectacular de Irán. Esta antigua ciudad se encuentra en el sur de Irán, cerca de la ciudad de Marvdasht. A unos 60 kilómetros al norte de la ciudad de Shiraz. La ciudad es sobre todo un ejemplo del estilo arquitectónico aqueménida. El sitio consta de una terraza elevada de 125.000 metros cuadrados. Esta terraza fue construida sobre una plataforma parcialmente artificial y parcialmente cortada por una montaña. La terraza donde se encuentra la ciudad tiene entre 5 y 13 metros de altura en comparación con la base del suelo debajo.
Persépolis fue fundada por Darío el Grande (Darío I) en 518 a. C. como capital ceremonial del imperio persa. La estructura más importante de la capital persa es el Gran Palacio. Construido en una colina, se accede a través de dos escaleras monumentales decoradas con bajorrelieves. El acceso al edificio está protegido por una espectacular puerta monumental construida por Jerjes I, la Puerta de todas las Naciones.
LA APADANA: EL PALACIO DE AUDIENCIAS
La Apadana, el palacio del audiencias, es el edificio más bello construido en Persépolis. Obra construida en la primera mitad del siglo VI a. C. fue iniciado por Darío el Grande y terminado por su hijo Jerjes I. La entrada al palacio se realiza a través de dos escaleras monumentales decoradas con bajorrelieves espléndidos. La estructura está construida sobre un terraplén. El corazón del edificio es una gran sala cuadrada con lados de 60 metros y una serie de columnas de 20 metros de altura decoradas con capiteles con cabezas de toros y leones. La Apadana fue destruida por las tropas macedonias de Alejandro Magno en el año 331 a.C. Lo que queda hoy solo da una idea mínima de la magnificencia de este edificio.
EL TACHARA: EL PALACIO DE DARIO EL GRANDE
Al sur de la Apadana hay otra estructura monumental, el Palacio de Darío, más conocido como Tachara o Palacio de Invierno. El palacio era, de hecho, el edificio exclusivo de Darío I en Persepoli. Fue iniciado por Darío I, pero terminado más tarde por su hijo, Jerjes I. También se accede a este edificio a través de una escalera decorada con bajorrelieves. De menor tamaño que los otros edificios de la ciudad, sin embargo, este es el edificio más intacto de Persépolis. De hecho, se salvó de la destrucción perpetrada y del fuego provocado por las tropas macedonias.
Persépolis se compone de muchos otros edificios, incluido el Tripylon, es decir, la sala de audiencias de Jerjes I. Este es un pequeño edificio que probablemente fue la entrada al adyacente Palacio de Jerjes, también conocido como el Palacio Hadish. El Hadish es un gran palacio que tenía un gran salón con columnas de madera y piedra que ahora desapareció debido al incendio que destruyó Persépolis en 331 a. C.
EL PALACIO DE LAS 100 COLUMNAS: LA SALA DEL TRONO
Entre los edificios más espectaculares de la capital persa debe haber habido sin lugar a dudas el Palacio de las 100 columnas, también conocido como la Sala del Trono. Este palacio tenía una gran sala cuadrada que medía 70 metros a cada lado. Hoy quedan pocas estructuras para dar testimonio de su magnificencia. El edificio fue gravemente dañado por el incendio que quemó Persépolis en la época de Alejandro Magno.
En la pared rocosa con vistas a Persépolis hay algunas tumbas interesantes talladas en la roca. Entre estos, los más importantes son, sobre todo, los de Artaxerxes II y Artaxerxes III, ambos con la característica forma de cruz. Desde estas tumbas tienes una visión maravillosa de toda Persépolis. Persépolis es parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Finalmente, a solo 10 kilómetros al noroeste de Persépolis se encuentran las tumbas de roca de los Reyes aqueménidas en Naqsh-e Rostam. Otro testimonio espectacular de la magnificencia del imperio persa. Mientras que los valiosos bajorrelieves de Sasania son visibles en el sitio cercano de Naqsh-e Rajab.
