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La isla de Paros (196 km2, 13.000 habitantes) se encuentra en el Mar Egeo, en el archipiélago de las islas Cícladas, al este de Antiparos y al oeste de Naxos. Gracias a sus hermosas playas, el turismo es el principal recurso económico de la isla. La agricultura y la pesca también son importantes. La isla tiene un aeropuerto conectado por vuelos regulares con Atenas. Paros es una isla montañosa que se eleva hasta 724 metros de altura con el Monte Marpissa. La isla tiene forma circular y es famosa por sus canteras de mármol, con las que se han hecho muchas de las estatuas de la antigüedad griega clásica. El centro principal de la isla es Parikia (Paros), donde llegan los transbordadores desde el Pireo. Otro centro importante es Naoussa, que se encuentra en el extremo norte de la isla dentro de una vasta bahía.
UNA HISTORIA VINCULADA AL MÁRMOL
Gracias a sus canteras de mármol, Paros fue un centro importante en la antigüedad, con reconocidas escuelas de escultura. Como toda Grecia, fue parte del Imperio Romano y luego del Imperio Bizantino hasta el siglo XIII. Desde la época bizantina, la isla conserva numerosos monasterios ortodoxos y algunos museos ricos en íconos. En 1204, Paros, junto con numerosas otras islas griegas, se convirtió en el territorio de la República de Venecia con el nombre del Ducado del archipiélago. El dominio veneciano en Paros fue fuerte hasta 1537 cuando Paros fue conquistado por las tropas otomanas. Posteriormente, la isla formó parte del Imperio Otomano hasta 1832, cuando Paros se convirtió en parte del reino de Grecia.
PUEBLOS HISTÓRICOS, IGLESIAS BIZANTINAS Y RESTOS DE FORTALEZAS
La bahía donde se levanta el puerto principal y la capital de la isla, Parikia, se extiende hacia el oeste y se caracteriza por un pueblo medieval, el Kastro, con calles estrechas y casas antiguas, y por un hermoso paseo marítimo lleno de vida y clubes. Hay una antigua iglesia, la Panagia Ektondapyliani. Esta es una de las iglesias más bellas de las Cícladas, cuya fundación se remonta al siglo IV dC, es la llamada iglesia con 100 puertas, formada por dos iglesias y el baptisterio. Al lado de la iglesia se encuentra el Museo Bizantino que alberga objetos sagrados e íconos. No muy lejos de la iglesia hay otro museo interesante: el Museo Arqueológico con importantes hallazgos encontrados en la isla.
A lo largo del paseo marítimo hacia la playa de Livadia se encuentran los restos de una necrópolis del siglo VII. Arriba están los restos de las paredes del castillo veneciano del siglo XIII. Al noroeste, siempre en la bahía de Parikia, se encuentran las playas de Krios y Agios Fokas. Hacia el sur, a lo largo del camino a Aliki, se encuentran los restos de un templo dedicado a Asclepio. Continuando hacia el sur a lo largo de la costa oeste se llega a la playa de Parsporos y más al sur, más allá del pequeño aeropuerto, la playa de Aliki.
EL SAINT TROPEZ DE LAS CICLADAS
En el norte de la isla se encuentra el otro centro habitado importante de Paros, la ciudad de Naoussa, ubicada en el centro de un vasto golfo que caracteriza el norte la isla. Naoussa es un pueblo con un puerto encantador, con calles estrechas, iglesias bizantinas y los restos del fuerte veneciano. Naoussa a veces se llama el Saint-Tropez de las Cícladas. La ciudad tiene un Museo Bizantino, donde se conservan las pinturas y esculturas bizantinas y venecianas, y un Museo del Folklore, que exhibe trajes tradicionales, un rico archivo fotográfico y algunos hallazgos arqueológicos.
En la bahía de Naoussa (Plastira) se encuentran las playas de Kolymbithres, Monastiri, Piperi y Lageri. Por encima de la playa de Kolymbithres se encuentra la acrópolis micénica de Koukounaries, que data del año 1200 a.C. y se cree que es la acrópolis micénica más importante de la prefectura de las Cícladas. Los hallazgos arqueológicos encontrados en esta área se exhiben en el Museo Arqueológico de Paros. En el extremo más oriental de la isla, el cabo Agias Maria, hay otra hermosa playa.
Hacia el interior, en la parte sureste de la isla, el pueblo de Lefkes, la antigua capital de la isla, es interesante. El pueblo tiene una hermosa catedral (Agias Trias) y un camino pavimentado de origen bizantino comienza desde aquí y llega al pueblo cercano de Prodromos. En el pueblo de Marpissa se encuentra el monasterio de Moni Agiou Antonios con hermosos frescos y ubicado en una hermosa posición panorámica. Luego llegamos a la costa sureste donde se encuentran algunas de las playas más hermosas de Paros: Kalogiros, Piso Livadi, Molos, Logras, Dryos, Hrysi Akti y Viva Punda.
CÓMO LLEGAR A PAROS
VUELOS: El pequeño aeropuerto de la isla de Paros, que se encuentra en la parte suroeste de la isla, está conectado por vuelos con el aeropuerto de Atenas.
TRANSBORDADORES: Parikia, el puerto de Paros está frecuentemente conectado por barcos rápidos con el Pireo (2 horas y media) y Rafina (2 horas y media) a lo largo de la costa del Ática. Hay conexiones rápidas de transbordadores con Ios (1 hora), Creta (Heraklion, 3 horas y 40 minutos), Mykonos (1 hora), Naxos (30 minutos), Santorini (2 horas), Syros (45 minutos) y Tinos (1 hora y 30 minutos). Las otras islas de las Cícladas están conectadas a Paros por transbordadores. También hay conexiones de transbordadores con Rodas (13 horas) y Kos (7 horas). La cercana isla de Antiparos es fácilmente accesible por transbordadores y excursiones que salen desde el puerto de Parikia y el de Pounta.
