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Les Halles es una zona animada y moderna de la capital francesa, llena de vida y muy popular entre los jóvenes. Originalmente, desde el siglo XII, el área albergaba los mercados generales. Posteriormente, Napoleón III amplió los mercados entre 1852 y 1870 finalmente se demolieron en 1971. Más tarde en la zona fue construido un moderno centro comercial subterráneo, el Forum des Halles, que además de las tiendas alberga 23 cines, una piscina , un jardín de 4 hectáreas, y es rico en esculturas, fuentes y mosaicos.
Debajo del centro comercial se encuentra la estación de metro más grande de Europa y uno de los principales centros de la red de metro de París: Estación de Châtelet-Les-Halles, que es el eje central del sistema ferroviario urbano de París (RER).
Al lado del Forum des Halles está el Pavillon des Arts, que alberga exposiciones temporales que abarcan todos los temas del arte, desde la pintura, la escultura, la fotografía, el vestuario, etc. Cerca del Foro, cerca de la intersección de la Rue Pierre Lescot y la Rue Berger, en la Place Joachim du Bellay, hay una interesante fuente renacentista (1549). La Fontaine des Innocents, obra de Jean Goujon.
EL CENTRO POMPIDOU
No muy lejos de Les Halles, entre este y el distrito de Marais se encuentra el distrito de Beaubourg. En este barrio se encuentra el “Centro Nacional de Arte y Cultura Georges-Pompidou”. El edificio, diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano y el inglés Richard Rogers, fue construido entre 1971 y 1977. La estructura alberga un museo y un centro para las artes visuales del siglo XX. La planta baja alberga las Galerías Contemporáneas, donde se exhiben obras de artistas contemporáneos. La parte más importante del edificio está representada por el Museo Nacional de Arte Moderno, ubicado en los pisos tercero y cuarto. Este museo alberga una de las mayores colecciones de arte moderno del mundo: exhibe obras de Georges Braque, Marc Chagall, Henri Matisse, Pablo Picasso, Maurice Utrillo, Vasily Kandinsky.
El quinto piso está ocupado por las Grandes Galerías, destinadas a exposiciones itinerantes. El Centro Nacional de Arte y Cultura Georges-Pompidou también alberga una biblioteca pública. En el edificio también se encuentran el Centre creation industriels, el Instituto de investigación y coordinación musical acústica con salas y estudios de ensayo y una sala de conciertos. Además también hay una biblioteca de cine y un cine, algunas librerías, restaurantes y un cibercafé. Numerosos artistas callejeros actúan en la plaza frente a la entrada del Centro Georges-Pompidou, donde también se encuentra la fuente Beaubourg.
CÓMO LLEGAR: Para llegar a Les Halles y Centre Georges-Pompidou, puede utilizar las estaciones de metro de Rambuteau, Hôtel de Ville y Châtelet – Les Halles.
