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Córdoba – 320.000 habitantes – es una de las ciudades más interesantes de Andalucía en el sur de España. La ciudad fue fundada originalmente por los antiguos romanos que la llamaron Corduba. Situada en el punto navegable más interior del río Guadalquivir, la ciudad en época romana se convirtió en un puerto y centro comercial de gran importancia. De esta época se conserva el majestuoso puente romano.
En 711 fue conquistada por los árabes. Durante la dominación árabe (711-1263), Córdoba fue el centro cultural y artístico, así como el principal centro de poder de la Península Ibérica. En ese momento era una de las ciudades más grandes de Europa, se estima que tenía una población de unos 500.000 habitantes.
Cuando los califas omeyas fueron depuestos en Damasco, se trasladaron a Córdoba en 756 donde gobernaron un emirato independiente hasta 929. La ciudad alcanzó el apogeo de su poder en el siglo X, bajo el gobierno de Abd al-Rahman III (quien se proclamó califa en 929), bajo su hijo al-Hakam II (961–76) y bajo Al-Mansur Ibn Abi Aamir (Almansor o Almanzor, 981–1002).
Córdoba durante este período fue la capital de un Califato (también conocido con el nombre de Al-Andalus) que controlaba casi toda la Península Ibérica. Fue durante este período cuando se construyeron los principales edificios islámicos de Córdoba. Entre estos, el más importante es sin duda la Mezquita, cuya construcción se inició en 784. El edificio fue construido en el sitio de una basílica cristiana. En el siglo X, la mezquita se amplió para convertirse en una de las mezquitas más grandes del mundo.
A principios del siglo XI, unas pocas décadas de guerra civil llevaron al colapso del Califato y su consiguiente desmembramiento en muchos pequeños reinos musulmanes, llamados “reinos de taifas”. Las fuerzas cristianas ocuparon Córdoba en 1236.
QUÉ VER: PRINCIPALES ATRACTIVOS DE CÓRDOBA
Desde 1994 el centro histórico de Córdoba ha pasado a formar parte de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La visita a la ciudad, obviamente, tiene que comenzar desde la estupenda mezquita, que es el edificio más famoso y hermoso de la ciudad.
LA IGLESIA – MEZQUITA
La entrada es por el Patio de los Naranjos, un clásico patio de abluciones islámico adornado con naranjos y fuentes. Originalmente, los 19 pasillos de la mezquita estaban abiertos a este patio, produciendo un sugerente efecto escénico.
Tras la conquista cristiana, se construyeron capillas en el interior de la mezquita: en 1371 Alfonso X construyó la Capilla Villaviciosa con sorprendentes arcos. Enrique II construyó en el siglo XIV la Capilla Real, de estilo mudéjar, que sirvió de panteón a los gobernantes españoles.
En 1523 se inició la construcción de la Catedral dentro de la mezquita que se terminó en 1599, lo que dio lugar a la construcción de esta extraordinaria combinación arquitectónica de iglesia-mezquita que hoy podemos admirar.
Otros monumentos importantes de la ciudad son las estructuras defensivas del Alcázar de los Reyes Cristianos (1328) y la Torre Fortaleza de la Calahorra que controla el antiguo Puente Romano. Junto al puente se encuentran unos grandes molinos árabes, la antigua Sinagoga Judía, los Baños del Califa, las típicas calles y plazas de la judería medieval. Mientras que en la plaza de la Corredera se encuentran los restos de un templo romano, el Ayuntamiento renacentista y muy cerca la iglesia románica de San Pablo.
Finalmente, a tan solo 7 kilómetros de la ciudad de Córdoba por la carretera N-437, hay otro espléndido testimonio de la dominación árabe. La ciudad en ruinas de Medina Az-Zahra, una ciudad de placer construida en el siglo X por Abd al-Rahman III y terminada por Almansur.
