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A pesar del turismo de masas que comenzó en los años 60 del siglo XX, Menorca sigue siendo un lugar relativamente tranquilo en comparación con islas vecinas como Ibiza y Mallorca. La vida del mar y del baño es el principal de los atractivos turísticos de Menorca. Los centros turísticos más populares se concentran a lo largo de la costa sur, mientras que la costa norte sigue siendo salvaje y pintoresca.
ATRACTIVOS TURÍSTICOS: MONUMENTOS PREHISTÓRICOS
El patrimonio histórico se encuentra entre los atractivos turísticos más importantes de Menorca. Esto está representado por monumentos prehistóricos, restos de la época romana, ruinas de las primeras iglesias cristianas y vestigios del período islámico.
Entre los monumentos prehistóricos se encuentran los pueblos santuario de las taules (Taula de Trepucó, Taula de Torralba d’en Salort) de época talayótica. Los monumentos funerarios denominados “navetas” (Naveta des Tudons). Las grandes torres de piedra llamadas “talaiots” (Talaiot de Es Fornàs de Torrelló, Talaiot de Trebalúger, Tailot de Torralba d’en Salort). Los pueblos talayóticos de Trepucó, Torralba d’en Salort, Son Catlar, Talatì de Dalt y Tore d’en Galmés.
ATRACTIVOS TURÍSTICOS: MONUMENTOS ARQUEOLÓGICOS
Entre las necrópolis a reportar la de Calas Coves donde excavadas en la roca de los acantilados hay alrededor de un centenar de tumbas, algunas de la Edad Talayótica o del Bronce, (1200-750 aC), y otras de la Edad del Hierro (750-123 aC). Las cuevas se utilizaron desde el siglo XI a.C. hasta la llegada de los romanos en el 123 a.C. Cerca de la playa de Son Bou se encuentran los restos de una basílica paleocristiana, uno de los edificios religiosos más antiguos de la isla, que data de los siglos V-VI d.C. Otra basílica paleocristiana es la de Es Fornàs de Torrelló, de una sola nave, que data del siglo VI d.C.
ATRACTIVOS TURÍSTICOS: MONUMENTOS HISTÓRICOS
La isla también es rica en majestuosas fortalezas, construidas para defender la isla de las invasiones de piratas y otras poblaciones. El núcleo más importante se encuentra en el puerto de Mahón (Maó): podemos admirar la fortaleza de la Mola (1848-1875), los restos del Castillo de Sant Felip, el Fuerte Marlborough (construido por los británicos entre 1710 y 1726), el fortaleza de Isabel II, la Torre Stuart.
A lo largo de la costa de la isla hay numerosas torres de vigilancia: Torre de Sa Mesquida (construida por los británicos), Torre Son Ganxo (siglo XVIII). Para conocer más sobre el uso que se hizo de las torres y el sistema de defensa de la isla entre los siglos XVI y XIX, se puede visitar la exposición ubicada en la Torre di Fornells (construida por los ingleses en 1801).
ATRACTIVOS TURÍSTICOS: LOS CENTROS HISTÓRICOS
Los principales núcleos urbanos son Mahón y Ciutadella. Hay numerosos edificios religiosos e históricos en la isla: en Ciutadella, la antigua capital de la isla, se encuentra el edificio religioso más importante, la Catedral de Menorca, construida a partir del siglo XIII en estilo gótico. El casco histórico de Ciutadella, caracterizado por la elegante plaza des Born, está repleto de numerosos palacios aristocráticos, entre ellos destaca el Palacio de Martorell construido a finales del siglo XVII. El Palazzo Saura, de estilo barroco colonial, fue construido entre finales del siglo XVII y principios del XVIII. Otros edificios interesantes son el Palacio de la Torresaura (siglo XIX) y el Palacio de Salort (siglo XIX). A la entrada del puerto de Ciutadella se encuentra el castillo de Sant Nicolau, es una torre de defensa construida por los españoles a finales del siglo XVIII.
En Mahón se encuentra la iglesia de Santa María (1750-1820) con el interior neogótico; mientras que neoclásica es la iglesia del Carme (1748) con el Claustro contiguo. También es de interés el Lazareto de Mahón (Maó), construido sobre una pequeña isla en el centro del puerto a finales del siglo XVIII. Para visitar en lo alto de la pequeña colina que domina la isla, Monte Toro, el Santuario de la Mare de Déu del Toro del siglo XVII.
ATRACTIVOS TURÍSTICOS: PLAYAS Y LUGARES NATURALES
Pero como decíamos las costas y las playas son los principales atractivos turísticos de Menorca. En Menorca hay playas para todos los gustos, las playas de la costa sur son de arena blanca y están rodeadas de verdes pinares, la costa norte es más salvaje. Entre las playas más bonitas se encuentran Cala en Turqueta, Cala Mitjana y Cala Mitjaneta. Cala Macarella y Cala Macarelleta, Cala Presili, Cala Trebalujer. Playa Son Saura y Cala des Talaier. Playa Binimela, Cala Pregonda, Cala Algariens y Cala Morell. Son Sauracon, Playa Son Bou.
Finalmente pasamos a los espacios naturales de la isla. En 1993 Menorca fue declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco. Los estanques y lagunas están presentes en toda la isla. Entre las zonas pantanosas de la costa, encontramos el Parque Natural de la Albufera de Es Grau (paraíso de aves migratorias, peces y reptiles), Addaia, Son Saura y Son Bou. Además de estos humedales, existen otros 8 sistemas dunares, siete en la costa norte: la laguna marina de Es Grau, Son Saura, Tirant, Cavalleria, Pregonda, Cala Pilar y La Vall. Mientras que otro se encuentra en la costa sur: Son Bou. Otros atractivos naturales son gargantas, cuevas submarinas y cuevas terrestres.
