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Atracciones turísticas de Vilna: El centro de la ciudad se encuentra alrededor de la plaza del ayuntamiento. La calle principal del centro histórico es Pilies, que conecta el Castillo del Gran Duque con el Ayuntamiento. El casco antiguo de Vilna es uno de los más grandes de Europa del Este. Aunque en su mayor parte construido en estilo barroco, habiéndose desarrollado a lo largo de varios siglos, tiene numerosos edificios góticos y renacentistas en una mezcla original de estilos.
EL CENTRO HISTORICO
El centro histórico, entre los siglos XVI y XVIII, estaba rodeado por un muro y un complejo de castillos que consistía en el Castillo Alto (en la colina de Gediminas), el Castillo Bajo (al pie de la colina) y el Castillo Torcido (en el colina siguiente). En 1994, la UNESCO incluyó el centro histórico de Vilna en la lista de sitios del patrimonio mundial. Esta decisión se tomó debido a la presencia en el centro histórico de edificios de estilo gótico, renacentista y barroco y por su aspecto medieval.
Uno de los símbolos de la ciudad y una de las atracciones de Vilnius es la Torre Gedimina del Castillo Superior (Aukštutinės pilies Gedimino bokštas). Esta es la única torre sobreviviente de las tres que adornaban el castillo en el siglo XIV, de las cuales también permanecen las ruinas de las murallas. Dentro de la torre hay un museo que describe la historia del castillo, desde la parte superior de la torre tiene una magnífica panorámica del centro histórico de la ciudad.
Entre los pocos restos de las obras defensivas de la ciudad, se encuentra el llamado Bastión (Bastėja), una fortificación renacentista que data del siglo XVII, y la Puerta del Amanecer (Aušros Vartai), la única puerta restante de los 10 que una vez se abrieron en las murallas, que data del siglo XVI. Al lado de la puerta hay una pequeña capilla neoclásica de 1829 que conserva una pintura milagrosa de la Virgen, que data del siglo XVII.
CATEDRAL
La catedral de la ciudad (Arkikatedra bazilika) es un edificio de estilo neoclásico. Su fundación se remonta al siglo XIII, pero su aspecto actual se remonta al siglo XVIII. El interior está lleno de frescos, pinturas, esculturas y tumbas. Observe el fresco de la “Crucifixión” (siglo XIV) y la capilla barroca de San Casimiro (Šv. Kazimiero) llena de decoraciones y frescos. El campanario de la catedral (Arkikatedros varpinė) se encuentra sobre los restos del castillo bajo. La base redonda del campanario probablemente era parte del castillo. El campanario de 57 metros de altura alberga un reloj del siglo XVII.
OTRAS IGLESIAS DE LA CAPITAL DE LITUANIA
El conjunto de la Iglesia de Santa Ana, de la Iglesia de San Francisco y San Bernardino (Šv. Onos ir Bernardinų bažnyčių ansamblis). Estas son probablemente las atracciones más importantes de Vilna. La Iglesia de Santa Ana, de estilo gótico tardío que data del siglo XV-XVI, tiene la particularidad de haber sido construida con 33 formas diferentes de ladrillo. La iglesia de San Francisco y San Bernardino, también de estilo gótico, fue construida a finales del siglo XV. Los trabajos de renovación llevados a cabo entre los siglos XVI y XVII trajeron elementos de la arquitectura renacentista y barroca, haciendo de la iglesia un curioso híbrido de estilos.
La Iglesia de San Pedro y San Pablo (Šv. Petro ir Povilo bažnyčia), probablemente la iglesia barroca más grande de Lituania, es otra de las atracciones de Vilna. Iniciado en 1668, contiene obras maestras del arte italiano y lituano. El interior tiene una rica decoración de esculturas y figuras.
Entre las muchas iglesias, solo en el casco antiguo, hay alrededor de 40 iglesias de diferentes estilos arquitectónicos, vale la pena visitar: la Iglesia Ortodoxa del Espíritu Santo y el monasterio ortodoxo adjunto (Šv. Dvasios cerkvė ir Vilniaus stačiatikių vienuolynas). Un edificio de estilo barroco del siglo 17 reconstruido en el siglo 18, el interior es de estilo rococó. La Iglesia de San Casimiro (Šv. Kazimiero bažnyčia) es una iglesia barroca construida por los jesuitas a principios del siglo XVII. Esta iglesia fue construida para conmemorar a San Casimiro, patrón de Lituania. En la época del comunismo, la iglesia se transformó en un museo dedicado al ateísmo.
EL AYUNTAMIENTO Y LA UNIVERSIDAD
El Ayuntamiento (Rotušė) es un edificio neoclásico que data del siglo XVIII por Laurynas Stuoka-Gucevičius. La Oficina del Presidente (Prezidento rūmai) es un palacio de estilo imperio del siglo XIX, originalmente fue el antiguo palacio episcopal, que durante la era zarista fue la residencia del gobernador ruso. La Universidad de Vilna (Vilniaus universitetas), es una de las universidades europeas más antiguas, que data de 1579. La Universidad se compone de muchos edificios en diferentes estilos que van desde el gótico, el renacimiento, el barroco y el neoclásico. En el interior hay la iglesia de San Juan Bautista y San Juan Evangelista de los siglos XIV-XVIII. La Biblioteca de la Universidad data del siglo XVI y conserva importantes textos antiguos.
LAS TRES CRUCES
Las Tres Cruces (Trys Kryžiai), es un monumento a los primeros mártires cristianos. Eran siete monjes franciscanos que vinieron a Lituania para convertir a la población al cristianismo, que fueron destrozados por los paganos. La leyenda dice que los cuerpos de los mártires fueron enterrados en esta colina donde más tarde se construyó una capilla y luego se colocaron cruces. Estas cruces fueron destruidas por los comunistas en 1950. En el sitio hoy se encuentra el monumento a las tres cruces.
La Torre de la Televisión (Televizijos bokštas), de 326.5 metros de altura, es uno de los edificios más altos de Europa. A través de un ascensor se llega a una plataforma ubicada a 165 metros de altura desde donde se puede admirar una hermosa vista de la ciudad.
ATRACCIONES EN EL ENTORNO DE VILNA
Entre las atracciones alrededor de Vilna vale la pena mencionar: A unos 30 km de Vilna se encuentran Trakai y antiguo Trakai (Senieji Trakai), famosos por su castillo y sus paisajes naturales. La ciudad era la capital del Gran Ducado de Lituania y la residencia del Gran Duque. En el antiguo Trakai se encuentra la iglesia neogótica de la Virgen María y San Benito de la Revelación, construida a finales del siglo XIX. Finalmente, otra atracción de Trakai son los caraítas, una población de habla turca que aún conserva sus tradiciones.
Otro destino interesante, a 35 km al noroeste de Vilna, es el sitio arqueológico de Kernavė, la primera capital lituana, una de las ciudades más antiguas de Lituania. Aquí, en el museo local, son visibles los restos de objetos encontrados en excavaciones que van desde el Paleolítico hasta la Edad Media. Interesante son los restos de 5 estructuras defensivas ubicadas en diferentes colinas que formaron las defensas de la antigua capital. En 2004, la UNESCO incluyó el sitio arqueológico de Kernavė (Reserva Cultural de Kernavė) en la lista de sitios del patrimonio mundial.
Las ruinas del castillo de Medininkai y la colina morainic cercana de Juozapinės. Durante el verano, los Žalieji ežerai (Lagos Verdes) son destinos muy populares, en particular el lago Balsio. Finalmente, debe tenerse en cuenta que el centro geográfico de Europa se encuentra a 26 km al norte de Vilna. Se colocó un monumento en el sitio, y en la oficina de turismo local es posible recibir un certificado que acredite la visita.
Atracciones navideñas en Vilna: entre finales de noviembre y principios de enero, el evento navideño en la capital (Kalėdos Sostineje) se lleva a cabo con mercados en las plazas de la ciudad vieja, conciertos y representaciones teatrales. Mercadillos navideños en Vilna.
QUÉ VER: MUSEOS DE VILNA
Vilna tiene alrededor de 60 museos que abarcan desde los más variados temas culturales: arte, naturaleza, arquitectura, historia, ciencia, teatro, música y cine, literatura, etc. Entre los más importantes e interesantes podemos enumerar:
El Museo del Bastión (Vilniaus bastėja), ubicado en un bastión renacentista (primera mitad del siglo XVII) de las murallas de la ciudad. Este museo consta de un largo túnel (48 metros) que conecta las posiciones de los cañones entre sí, se exhiben viejos cañones. Desde aquí tiene una vista espléndida sobre la ciudad.
En el área del Castillo de Vilna hay tres museos interesantes: el Museo del Castillo de Vilnius (Pilies muziejus), ubicado en la Torre Gedimina (Gedimino pilis). Este es el museo del castillo de Vilnius, presenta reconstrucciones y modelos del castillo desde el siglo XIV hasta el siglo XVII, así como armas y material histórico del antiguo Vilnius. El Museo Nacional de Lituania (Lietuvos nacionalinis muziejus), uno de los principales museos de la ciudad, alberga sobre todo colecciones de arqueología, historia y cultura étnica de Lituania. El Museo de Artes Aplicadas (Taikomosios dailės muziejus), que también muestra arte sacro e íconos. El museo presenta la exposición titulada: “Tesoros de los palacios ducales del Gran Ducado de Lituania”.
MUSEOS PARA TODOS LOS GUSTOS
El Palacio Radvila (Radvilų rūmai), el palacio fue construido a principios del siglo XVII por Jonušas Radvila, que era el castellano de Vilna. Hoy en día alberga retratos de la familia del fundador y documentos sobre su historia, así como numerosas exposiciones de arte.
El Museo Estatal Judío Vilna Goan (Valstybinis Vilniaus Gaono žydų muziejus), construido en 1997 para conmemorar el 200 aniversario de Vilna Gaon. El museo está formado por tres edificios separados que muestran los diferentes aspectos de la cultura y la tragedia judía: el Memorial Paneriai, el Museo Judío Ž.Lipšic y el Centro de Tolerancia. La colección del museo muestra objetos de la cultura judía, fotografías, libros, material histórico y escritos.
El Museo de las Víctimas del Genocidio (Genocido aukų muziejus) es un museo dedicado a las víctimas del genocidio lituano perpetrado durante la ocupación soviética. El museo está ubicado en el edificio de los servicios represivos soviéticos del NKVD y el KGB que operaron aquí entre la segunda mitad de 1940 hasta agosto de 1991. Las instalaciones de la prisión, de la sala de la muerte son visibles, así como documentos, fotografías y mapas que mostran el proceso de sovietización forzada entre 1940-1941.
El Museo Alexander Pushkin (Literatūrinis A. Puškino muziejus), dedicado a Alexander Pushkin, se encuentra en la residencia de Varvara y Grigori Pushkin en el suburbio de Markučiai. Aquí hay 6 habitaciones con muebles auténticos del siglo XIX, más 21 libros de Alexander Pushkin y 34 de sus obras publicadas cuando aún estaba vivo.
