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Alicante es una ciudad de unos 350.000 habitantes, capital de provincia de la Comunidad Valenciana, situada a 70 km al noreste de Murcia. La ciudad está ubicada en el centro de una bahía con vistas al mar Mediterráneo, y es un popular centro turístico y costero en la Costa Blanca. La ciudad tiene barrios modernos y grandes jardines alrededor del casco antiguo, dominado por el castillo de Santa Bárbara. Alicante es un puerto importante, de hecho es una salida marítima para Madrid y el centro de España. Desde Alicante también hay servicios de transbordadores a Baleares (Ibiza).
La colina donde hoy se encuentra el castillo de Alicante fue fortificada por los cartagineses en el 237 a.C. Los romanos fundaron allí el municipio de Lucentum. En el período de las invasiones bárbaras se convirtió en una importante ciudad visigoda. Luego pasó a los bizantinos y, en el siglo VIII, a los árabes, quienes construyeron allí el castillo. La ciudad fue conocida en la época árabe con el nombre de Lecant. Alicante pasó a manos cristianas en el siglo XIII y por su importancia estratégica fue disputada entre Castilla y Aragón. Se incorporó al último reino en 1296.
QUÉ VER EN ALICANTE: PRINCIPALES ATRACTIVOS
En los últimos 50 años, Alicante ha experimentado un notable desarrollo turístico gracias sobre todo a su clima templado y seco, sus playas y su patrimonio histórico. Las playas son sin duda uno de los mayores atractivos de la ciudad.
La vida nocturna es muy animada. Las zonas más populares para la vida nocturna son sobre todo las numerosas discotecas del centro histórico (Casco Antiguo) y las de la zona del puerto. La llamada Explanada de Espaňa (Paseo de la Explanada) es particularmente popular. Este es un hermoso paseo bordeado de palmeras que se extiende desde el pie de la colina del castillo hasta el muelle principal del puerto. Está considerado uno de los mejores paseos marítimos de España.
UN CENTRO HISTÓRICO BIEN CONSERVADO
El centro histórico (Casco Antiguo) está muy bien conservado, con casas y calles típicas de estilo andaluz, con flores en los balcones y muchas discotecas y bares donde pasar el tiempo. Entre los principales edificios históricos se encuentran: El imponente castillo (Castillo de Santa Bárbara) ubicado en lo alto del monte Benacantil, de 166 metros de altura, es de origen árabe. Este edificio fue reconstruido por los reyes cristianos en los siglos XIV, XVI y XVIII. Para defenderlo mejor, fue coronado por tres murallas.
El Ayuntamiento de Alicante de estilo barroco del siglo XVIII. La Casa de La Asegurada, uno de los edificios civiles más antiguos de la ciudad, construido en 1685 en estilo barroco, alberga ahora el Museo de Arte Contemporáneo de Alicante. El Palacio Gravina, construido entre 1748 y 1808, hoy alberga el Museo de Bellas Artes Gravina, dedicado a la pintura y escultura regional entre los siglos XVI y XX.
Entre los edificios religiosos que merece la pena visitar: La Concatedral de San Nicolás de Bari, edificio de estilo renacentista del siglo XVII, que cuenta con un claustro del siglo XV. También merece la pena visitar la Basílica de Santa María, de estilo gótico (siglos XIV-XVI), pero remodelada en gran parte en el siglo XVIII. En el interior destacan el altar mayor de estilo rococó y el portal de estilo barroco, ambos del siglo XVIII. Por último, merece la pena visitar el Convento de las Canónigas de San Agustín, que comenzó en el siglo XVIII y se terminó en el XIX.
Entre los museos a mencionar: El Museo de Arte Contemporáneo (MACA), Museo de Bellas Artes Gravina (MUBAG), Museo Arqueológico Provincial (MARQ).
PARA VER EN LOS ALREDEDORES
A 5 km al norte del centro de la ciudad se encuentra el Monasterio de la Santa Faz, un edificio, ahora de estilo barroco, que data del siglo XV. En el barrio de la Albufereta se encuentran los restos arqueológicos de la ciudad romana de Lucentum, que datan del período comprendido entre el siglo IV a. C. y el siglo III d.C.
Desde el punto de vista histórico-militar, las Torres de Defensa de la Huerta de Alicante son interesantes, torres defensivas construidas entre los siglos XV y XVII en la Huerta de Alicante para defender la zona de los piratas berberiscos. Hoy en día hay unas 20 torres de este tipo repartidas por Alicante, entre las más interesantes: la Torre de la Verónica, la Torre la de Reixes y la Torre de les Paulines.
A solo 20 km al oeste de Alicante se encuentra la ciudad de Elche, cuyo Palmeral (palmeras datileras plantadas en el siglo X por los árabes) es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2000. Continuando por la Costa Blanca hacia el noreste, se llega a los importantes núcleos turísticos de Benidorm y Denia.
CÓMO LLEGAR A ALICANTE: VUELOS
Vuelos: El aeropuerto internacional de Alicante-El Altet (IATA: ALC) se encuentra a 9 km al suroeste de la ciudad. El aeropuerto está conectado con numerosos países europeos y con las principales ciudades españolas.
